Alaterno, carrasquilla, sanguiño (Gallego) | Aderno-bastardo (Portugués) | Mediterranean buckthorn (Inglés) | Nerprun alaterne (Francés)
El aladierno es un arbusto ramoso y muy variable en su aspecto, desde postrado o apenas levantando un palmo del suelo hasta alcanzar el porte de un árbol de 8 m. Puede ser un árbol muy robusto de hojas relativamente grandes pero habitualmente su follaje es poco denso. Su porte, su aspecto e incluso el tamaño de las bayas dependen de la cantidad de agua de la que dispone y de si está situado al sol o a la sombra. Se mantiene verde todo el año.
El tronco es liso y gris en los ejemplares jóvenes, pero en los adultos se agrieta y recuerda al de la encina. Las hojas son coriáceas, persistentes, simples y alternas, sin el rabillo miden 8-60 mm de ancho, alcanzando en ocasiones 80 mm, y 8-50 mm de largo. Tienen forma lanceolada, oval, a veces abovedada o casi orbicular, con 1-5 pares de nervios secundarios bien visibles y a veces con pelillos sólo en la base, punta y nervio.
Las flores salen en racimos entre marzo y abril. Tienen cuatro pétalos y son muy olorosas, pequeñitas y verde-amarillentas. Los frutos miden alrededor de 5 mm de diámetro, son redondeados, aunque con dos o tres surcos poco marcados, lampiños, carnosos y de color rojo que torna al negro al madurar. Son muy apreciados por las aves.
Crece en las orlas y claros de encinares, quejigares, coscojares, pinares, arenales costeros, setos, matorrales mediterráneos, sabinares, roquedos, pedregales, etc., siempre que no falte algo de humedad y sombra. Es indiferente al sustrato y puede aparecer desde el nivel del mar hasta los 1.300m aproximadamente.
Es una planta propia del sur de Europa, islas del Mediterráneo, Anatolia, Siria, Palestina, oeste de Libia, el Magreb, Crimea y Macaronesia.
